El sistema europeo de huella dactilar en fronteras se prueba en el Eurotúnel y Eurostar

Con el Sistema de Entradas y Salidas (EES) previsto para iniciar su despliegue gradual a partir del 12 de octubre de 2025, Getlink — el operador del Eurotúnel — y Eurostar habían invertido años y cientos de millones de euros en preparar la infraestructura física necesaria para procesar biométricamente a los viajeros en los puntos de cruce del Canal de la Mancha.

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Cómo se prepararon el Eurotúnel y Eurostar

En Coquelles, cerca de Calais, Getlink invirtió aproximadamente 80 millones de euros en nueva infraestructura de quioscos. En las pruebas del Guardian realizadas poco antes del lanzamiento, los viajeros pasaban alrededor de dos minutos interactuando con cada pantalla. Los quioscos están diseñados para procesar hasta 2.000 vehículos por hora.

En Londres St Pancras, Eurostar instaló 49 quioscos distribuidos en tres zonas separadas. Los pasajeros que utilizan estos quioscos se enfrentan a cuatro preguntas adicionales sobre alojamiento, billete de vuelta, prueba de fondos suficientes y seguro de viaje. La cafetería Benugo fue reubicada para acomodar el nuevo diseño de quioscos. Eurostar amplió la ventana de llegada recomendada a 60 o 90 minutos antes de la salida.

El plan de despliegue gradual

Los autocares y los vehículos de carga fueron de los primeros en pasar los controles EES en Dover y en el Eurotúnel a partir del 12 de octubre. Los automóviles privados en esos puntos estaban programados para incorporarse a partir de noviembre. En Eurostar, la introducción se planificó como un proceso gradual alineado con el mismo periodo total de seis meses de despliegue.

Las normas de la UE incluyen una opción de suspensión de emergencia de 90 días que los agentes fronterizos pueden invocar si las colas alcanzan un nivel que cause una interrupción inaceptable. Varios estados miembros de la UE, incluida Suecia, desplegaron aplicaciones de smartphone para permitir el registro previo.

Preguntas abiertas sobre capacidad y retrasos

A pesar de los preparativos, siguieron existiendo dudas sobre capacidad. El sistema fronterizo yuxtapuesto — en el que la policía fronteriza francesa opera en suelo del Reino Unido en St Pancras, Dover y el Eurotúnel — significa que los viajeros pasan controles biométricos dos veces. Este proceso de dos pasos fue una preocupación clave para los operadores y para la asociación de la industria aeroportuaria y portuaria ACI Europe, que advirtió de que el tiempo de procesamiento medio podría aumentar hasta un 50 por ciento.

Los menores de 12 años solo deben proporcionar una foto y no se someten a toma de huellas dactilares. Los viajeros británicos pos-Brexit se procesan en la misma categoría que los nacionales del resto del mundo.